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黄锦玉，1941年出生于沙田镇立沙岛泥尾村，是疍家渔民的后代。他 12岁开始学唱咸水歌，2008年成为镇港唯一的咸水歌传承人。为传承咸水歌这一非物质文化遗产，黄锦玉在学校教学生学唱，他希望能代代相传。
青涩岁月里因歌结缘
黄锦玉告诉记者，自己小时候没有电子产品，也没有玩具，就连上学接受教育对自己来说都是一种奢侈。只念过 4年书的他，却在年轻时就当上村里的会计，曾协助村委会整理 6条自然村的会计账簿，和每隔 5年一次的人口普查……那个年代没有打印机，几乎每次开会的公告宣传都是他手写的。黄锦玉记得有一次，他去办理银行业务，人家见到他的字还询问“大叔，你是当老师的吗？”。黄锦玉觉得，每个人都可以当自己的老师，每天都学习一点新知识来充实自己。所以，他每天都有写日记的习惯，把事情记录下来，反省和鼓励自己。
谈及婚姻，黄锦玉表示，在那个年代里，很多都是经人介绍结婚，但自己却尝到了恋爱那颗有股淡淡青涩的果子。黄锦玉告诉记者，自己在 15 岁时，和现在的老伴（七婶）是同一个生产队的，自己尤其喜欢唱粤曲和咸水歌，那一年，参加村里文娱小组，当时，黄锦玉唱了《膊头担伞》， “膊头担伞又怕伞头低，问娘何处探亲来？我新作田基唔用娘来踩，请娘贵步落田下行。”七婶回应道： “膊头担伞又怕伞头高，明明白白探亲夫，夫呀你呀乜话新作田基唔用娘来踩？不够两年系哥你妻。”在对答间，彼此都懂得对方的心意。但是，这场恋爱之旅并不一帆风顺，一踏七年，七婶的父母们不希望女儿嫁回同村，更希望女儿嫁到深圳宝安区一带。
这点坎坷并没有阻碍他们彼此的步伐。黄锦玉 22岁时，终于如愿和七婶在一起了，那一刻，青涩的恋爱果子变得甜美极了。“我俩因歌结缘，直到婚后还会在家对唱。”记者了解到，如今七婶患糖尿病，下不了床，因为要照顾七婶，黄锦玉每天 5点钟起床，熬粥、测血糖、打胰岛素针，如今已坚持了 17年。黄锦玉还经常唱咸水歌给七婶听，希望能给七婶带来更多欢乐。
传唱咸水歌近六十载
咸水歌都是通过口口相传，传统咸水歌没有音乐也没有谱，后来在一次不经意的思索间，黄锦玉突然想到咸水歌如果也能配乐、配舞、并且谱曲，就能更好地传承下去了。于是他把这个想法告诉镇里的文艺工作者，在大家的努力下，咸水歌《正月采茶》、《膊头担伞》、 《大海驶船》、《拆字眼》等歌被配上乐、谱上曲、制成光盘，甚至被放到网上供爱好者欣赏。
镇港文广中心陈炽星说， “玉叔为沙田镇传承咸水歌整整 59年了。”他清楚记得，2013年 12月的一个冰冷的雨夜，黄锦玉照常来到镇里的曲艺社排练室教唱咸水歌，直到晚上 9点钟才离开，老人并不是往光明的大路走去，而是往江边的那条幽暗小路走去，很快，消失在他视线里。陈炽星也跟着来到江边，江边的临时码头仅用木桩和木板搭成，经过年月的洗礼早就松松垮垮。四周很暗，微弱的灯光照亮了轮廓，只见陈锦玉正蹒跚地走下渔船，枯萎颤抖的手，扶着木桩，沿着木梯，一步又一步地把身子往下探。陈炽星说当时自己不敢作声，生怕一个小小的呼唤让老人一个分神、一个踏空，可能老人就回不来了。
记者了解到，从陆路回到立沙岛需要经过厚街、道滘、洪梅三个镇，一趟要一个半小时车程，渡轮在晚上 7点就已停运，纵使这趟回程路途凶险，但别无他法，那是最快的回家路。“我 12岁就在帮当时的老板帮忙看牛、带小孩，老板嗓音好，经常听到老板哼唱咸水歌。”，于是，自己怀着好奇心开启了学唱之旅。黄锦玉说，当时的咸水歌就是“流行歌曲”，河岸、路边、田野……咸水歌的歌声都是此起彼伏，人们即兴唱起，一唱一答，甚为热闹有趣。
“我学唱粤剧后，融入了粤剧的技巧，咸水歌变得更为好听”，黄锦玉很自豪地说。他介绍，改革开放后，咸水歌受到很大冲击，因受方言、调式、节奏等影响，咸水歌受到极大的局限。2008年，黄锦玉被评为“广东省非物质文化遗产”的传承人。黄锦玉说： “希望咸水歌能走出沙田，被更多的人了解，只要身边有人愿意学唱咸水歌的，自己都会毫无保留地将咸水歌传授给他们。”
耳濡目染传承真善美
“我的父母并没有给我留下什么财富，但他们教会了我很多做人的道理。”黄锦玉说，母亲是一个连拜神都说“要保佑万民，不可以只保佑自己”的人。母亲这颗无私的心，一直影响着他。年轻时候的黄锦玉住在泥尾村，夏天经常会有小孩子到河涌边游玩。有一次，他路过水闸口看见一个小孩子在玩跳水，不小心撞到石头，见状，黄锦玉连忙跑过去救他。“我不知道他们是否记得这件事情，但是我会记得一辈子，内心也会开心一辈子。”。
黄锦玉说，做人不可以贪心。有一次，他去买 15元土豆，给了老板 50元，结果老板并没有把钱收回兜里，还找了 35元给他。黄锦玉笑呵呵地对老板说： “老板啊，你做一天生意挣到的钱基本都给我了。”黄锦玉表示，不属于自己的东西，拿了心里也不舒坦，做人得对得起良心，懂得知足，这就是幸福。
儿子曾希望黄锦玉不要大晚上跑到镇中心唱咸水歌，因为每次都要到晚上才能回到家里，让家里人担惊受怕。可黄锦玉却表示，“我知道大晚上不安全，但我是一个传承人。”。